I. vain, empty, idle:
1. of words, acts, etc., “μάταια νομίζομεν” Thgn.141, cf. 487,492, etc.; μ. λόγοι idle tales or words, Hdt.7.10.ή; μ. ἔπεα ib.11; “δόξαι φέρουσαι χάριν μ.” A. Ag.422 (lyr.); μ. ὑλάγματα, ποιφύγματα, ib.1672, Th.281; μ. εὐχή E.l.c.; “μάταια βάζειν τινά” Id.Hipp.119; “μ. τι δρᾶσαί τινα” Id.Cyc.662 (lyr.); “μ. ἂν εἴη πόνος” Pl.Ti.40d; μ. ἡδονή S.l.c.; “δοξοσοφία” Pl.Sph. l.c.; “ὄρεξις” Arist.EN1094a21; τὰ μ. ἀναλώματα useless expenses, POxy.58.20 (iii A.D.); but also, μ. ἔπος a word of offence, Hdt.3.120.
2. of persons, empty, foolish, “ματαιότεροι νόον” Thgn.1025, cf. Hdt.2.173, S.Tr.863,888 (lyr.), Ar.V.338, Amips.9 (Sup.); “φῦλον ματαιότατον” Pi.P.3.21; worthless, S.Ant.1339 (lyr.).
II. rash, irreverent, profane, freq. in A., μ. γλῶσσα Pr.l.c., Ag.1662 (troch.); “φρονήματα” Th.438; αὐτουργίαι μ., of matricide and the like , Eu.l.c.; χαρὰ μ. mad merriment, Th.442; “μ. ἀνοσίων τε κνωδάλων” Supp.762; τὸ μὴ μ. seriousness, gravity, ib.198; “ψαύειν ματαίαις χερσί” S.Tr. 565.
III. Adv. -ως idly, without ground, ib.940, Emp.39.2, E.Fr.908.4; “ὀχλεῖν τοῖς ἀνθρώποις” Aen.Tact.6.1; μ. ἐρεῖν to no purpose, Pl.Ep.331d; ταλαιπωρῆσαι Polystr.p.31 W.